Klumme: Derfor er et stærkt akademi vigtigt i EfB

Adm. direktør Allan L. Agerholm sætter i denne klumme ord på, hvorfor et stærkt akademi i Esbjerg fB for både drenge og piger er en vigtig og prioriteret investering i fremtiden både sportsligt, økonomisk og socialt.

Et stærkt fodboldakademi er ikke en luksus — det er en strategisk investering for os i Esbjerg fB. Når vi prioriterer et velfungerende ungdomsarbejde for både drenge og piger, bygger vi ikke blot hold for fremtiden; vi skaber identitet, bæredygtighed og lokal forankring.

Først og fremmest sikrer et professionelt akademi kontinuerlig tilførsel af talent til førsteholdene. Spillerudvikling internt betyder, at vi i højere grad kan dække egne behov med spillere, der kender klubbens værdier, spillestil og kultur. Det reducerer behovet for dyre transfers ind og giver sportslig stabilitet. Samtidig øger det chancen for at fremavle kommercielt værdifulde profiler, som kan sælges for en pæn sum — en vigtig indtægtskilde i moderne fodboldøkonomi.

Lige så vigtigt er kønsperspektivet. At investere i både drenge- og pigeudvikling sender et klart signal om inklusion og moderne klubværdi. Kvindefodbolden vokser hastigt i opmærksomhed og kommerciel interesse; en ambitiøs pigeafdeling kan hurtigt blive både sportsligt succesfuld og økonomisk gevinstgivende gennem sponsorater, billetsalg og mediedækning. Desuden styrker det EfB’s position som samfundsaktør, der tilbyder lige muligheder for alle unge.

For hele det sydvestjyske område betyder et stærkt akademi langt mere end sportslige resultater. Det fungerer som socialt anker: unge får tilbud om struktur, fællesskab og mentorskab, og skaber positive rollemodeller. Trænere, frivillige og forældre involveres, og klubben bliver et naturligt mødested — med effekt på trivsel, sundhed og lokalt sammenhold. Desuden tiltrækker et velfungerende akademi fyldt med talenter, opmærksomhed fra sponsorer og samarbejdspartnere, hvilket igen kan føre til investeringer i elitefodbolden generelt.

Det har dog ikke været en selvfølge i de hårde år. Herretalenter med udsigt til spilletid i 2. division, og en klub med økonomien i ruiner, er naturligvis nok flyttet til bedre adresser. Men, med vedholdenhed og fokus på omhyggelig genopbygning af eliteholdets sportslige position, og ikke mindst kvalitet og nærvær i det daglige akademiarbejde, er vi så småt ved at genopbygge tilliden blandt talenter, forældre og deres rådgivere. At det virker, vidner de seneste ungdoms-signinger om. Det er alle ombejlede talenter som til sidst glædeligt, har valgt at fortsætte deres fodboldudvikling på Gl. Vardevej.

Historien om dansk fodbold viser, hvordan målrettet ungdomsarbejde betaler sig – og i særdeleshed i EfB. Et eksempel – ud af mange gode i øvrigt – fra vores egen baghave er Martin Braithwaite, der begyndte hos samarbejdsklubben SGI, tog springet til EfB og endte som stor profil og pokalvinder for os i 2013, inden han tog turen ud i Europa og blandt andre repræsenterede FC Barcelona og det danske A-landshold. Det er netop den kæde, der viser værdien af akademi- og ungdomsarbejde: Når vi udvikler spillere selv, får vi glæde af dem på banen, og når de tager næste skridt, bliver det også til transferindtægter – også via de solidaritetsmidler som flyder tilbage ved senere transfers som i eksemplet med Braithwaite og mange af de andre EfB’ere, der er rejst ud i fodboldeuropa.

Konklusionen er derfor klar: For EfB er investering i et solidt, ligeværdigt akademi en investering i klubbens fremtid — sportsligt, økonomisk og socialt. Det skaber bæredygtighed, bygger bro til lokalsamfundet og placerer klubben som en seriøs aktør i dansk fodbolds videre udvikling. Det er ikke blot en god idé; det er en nødvendighed og en forudsætning for langsigtet succes.

Klummen er også publiceret i Ugeavisen Esbjerg onsdag d. 25. februar 2026.