EfB dør med støvlerne på: Færdige i pokalturneringen

Trods især en rigtig god anden halvleg lykkedes det ikke Esbjerg fB at spille sig videre i pokalturneringen onsdag, da holdet tabte med 0-1 til FC Nordsjælland.

Esbjerg fB spillede onsdag aften lige op i store perioder med FC Nordsjælland i Betano Pokalen på Blue Water Arena, men måtte alligevel se sig slået med 0-1 på en scoring i første halvleg.

Cheftræner Hjalte Bo Nørregaard havde til opgøret valgt at rotere en del i startopstillingen i forhold til den, der vandt med 2-1 lørdag over FC Fredericia.

William Lykke var dog en af gengangerne, og foran sig havde han Julius Lucena, Anders Sønderskov, Lasse Vigen, Jonathan Foss og Sander Strand i bagkæden.

På midtbanen spillede Oskar Boesen og Noah Strandby på hver sin kant, mens Benjamin Hvidt og Mikail Maden udgjorde den centrale kerne.

Helt fremme lå Muamer Brajanac ene mand.

Efter to minutters spil var nordsjællænderne tæt på at bringe sig på 1-0, da et indlæg tog både overligger og stolpe i nærmest samme sekvens.

I det hele taget var FCN konstant farlige og meget på bolden, hvilket betød, at EfB kom meget langt tilbage i banen at stå og var yderst sjældne gæster over midten.

Da der var spillet 12 minutter var det derfor heller ikke ulogisk, at FCN bragte sig foran.

EfB tabte bolden foran eget felt, hvilket straks og med stor kvalitet blev straffet, da en modstander blev spillet fri foran mål og let kunne score uden chance for Lykke.

10 minutter senere var stolpen igen med EfB, da en FCN-spiller i høj fart trak ind i banen og afsluttede mod fjerneste hjørne.

Som halvlegen skred frem fandt EfB fodfæste, og fik bedre styr på den nordsjællandske offensiv.

Det betød samtidig, at holdet fik skubbet spillet længere op uden, at det dog kastede de oplagte scoringsmuligheder af sig.

EfB foretog ingen ændringer i pausen, og holdet kom ud fra anden halvlegs start med en fin energi og gåpåmod.

Lucena var således efter blot tre minutter tæt på at bringe balance i regnskabet, men en klasseredning fra FCN-målmanden helt nede ved stolpen kom i vejen.

I det hele taget var der flere gode optræk, og især Strandby viste sig flot frem i et par aktioner, der udfordrede FCN-defensiven.

Nicklas Strunck og James Ampofo kom ind efter godt en times spil, og bidrog med det samme til, at EfB kunne fastholde trykket på FCN.

Mod slutningen fik også Adam Ahmad og Gustav Grubbe spilletid i jagten på den udligning, som potentielt ville sende kampen i forlænget spilletid.

Trods de gode intentioner lykkedes det ikke for alvor at bryde gennem gæsternes kompakte og stærke defensiv.

Og dog.

For i de døende minutter blev presset tilpas stort på FCN til, at bolden kunne være blevet sendt i kassen, men den sidste skarphed manglede lige akkurat.